這是一間「寺齡」僅有13年的禪宗寺院，位於福井縣越前市的「御誕生寺」，屬於日本曹洞宗的系統，本尊為釋迦如來，寺名源自於當地是曹洞宗第四代祖師瑩山紹瑾禪師的出生地。
御誕生寺是一間研修道場，有30名僧侶在此修行，每年有上萬名信眾到這裡參拜。日本有好幾間著名的「貓寺」，大多與古代傳說、貓的報恩或怨靈有關，但御誕生寺變成香火鼎盛的貓寺，倒是沒有這類的傳說和典故，畢竟寺齡僅有13年，而且本堂在2009年才落成，純粹是因為這裡的住持板橋興宗禪師是為超級貓迷。
這裡養了一大群貓，是日本有名的「貓寺」。據說最高紀錄曾多達60隻左右，貓比僧侶還要多呢！
（這灰色小貓叫做岡薩雷斯，名字強悍，卻是喜歡待在寺務所裏的宅宅）
板橋禪師曾任總持寺貫首和曹洞宗的管長，就是宗派或本山的首長，卸任後在2002年來到越前市創設了御誕生寺。
“貓寺”的開始
2002年，在現址建造的御壇淨寺時，有四隻小貓被遺棄在一個紙箱裡，板橋禪師見狀就收養了牠們， 讓牠們在寺廟裏一起修行。
結果就像觸動了貓咪界神秘的通連網路般，寺院裡陸陸續續來了很多野貓，還有一些是飼主無力飼養，拜託禪師收留的家貓，幾年下來寺裡最高紀錄曾收留了超過60隻貓。
之後，被遺棄的貓沒完沒了，貓的數量穩步增加，餵養和治療的費用也開始上漲。於是，在寺院裡，副住持萌生了利用Facebook開始向全國愛貓信眾發信息的念頭。
結果非常有效，想要看貓的信徒人數迅速增加，不僅來自日本各地，還有來自海外的。
FACEBOOK專頁現已擁有2萬名粉絲呢！
（這是福井縣越前市的一座禪宗寺院，每天早上的場景。除了清掃寺院地面的見習僧人，到處都是貓）
而來這裡修行的修行僧，主要的日課是坐禪或托缽，但因貓口過盛，他們也要肩負起照顧寺貓的責任，
御誕生寺的施主也成了寺貓的主要贊助者，修行僧和施主還要合力為貓咪募款，籌措牠們的結紮、治療、疫苗接種等經費。
寺院也會不定期舉行領養日，能夠減輕寺廟照顧貓壓力之餘，還可以替貓貓找户好人家。
寺院還試過收留了一隻在安樂死前夕的貓，並在一次領養活動中，將牠送到了新主人手中。到目前為止，寺院已幫 250 多隻貓找到了新的家，相當有意義～
近年來參拜寺院的年輕人越來越多，目的可能是吸貓， 但也是很好機會連結人和貓，還有寺院。
御誕生寺不但成立Facebook專頁，隨時更新寺貓的現況，也經常舉辦活動增加寺貓曝光率。悟得人生真理的板橋禪師，出過很多跟禪學有關的書，其中《貓僧人──有什麼好煩惱的喵》，直接結合了貓與禪，為讀者開立極樂處方箋。
想要沒有煩惱的生活，就與貓咪學習，用全身感受並活在當下！ 人類是個「想太多」的生物，還愛思考無法解決的問題，日子多了煩惱也變得沉重難耐，最終只會鬱鬱寡歡、精神失衡。 看看寺廟裡生活的貓僧人吧，熱了，就找陰涼的地方窩著；被摸得舒服時，就瞇起眼睛，偶爾的食物爭搶也只是咪咪幾聲，沒有人類所謂的後悔昨天、擔心明天的煩惱。
照顧貓咪也是修行的一環：學會體貼深思並領悟生命的重量。書中亦教大家如何跟貓僧人學習面對生活的難，充滿禪意又撫慰身心。
隨著名聲遠播，現在御誕生寺的街貓照護做得愈來愈有模有樣，這裡也變成貓迷聖地了，有人遠從北海道來這裡拜廟看貓、抽貓籤，求平安貓符。有機會大家也可以去御誕生寺參透貓咪嘅生活之道。
御誕生寺 ごたんじょうじ
地址：福井縣越前市莊田町32-1-1
交通：從JR北陸本線『武生駅』轉計程車約15分鐘
官網：https://www.facebook.com/gotanjouji/
在此先送上幾句貓語錄，給未出發的你
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